G350: quali giochi ed emulatori girano bene?

Cosa permette davvero il chip RK3326

La G350 si basa su un chip Rockchip RK3326: quattro core Cortex-A35 fino a 1,5 GHz, una GPU Mali-G31 MP2 e 1 GB di RAM LPDDR3. È una piattaforma modesta e ben conosciuta nel mondo delle console retro. Si trova a suo agio quando l'emulazione chiede soprattutto costanza, come per le macchine degli anni '80 e '90. Arriva al limite quando il sistema originale usa una grafica 3D più pesante o un'architettura complessa da riprodurre. Nessuna impostazione può superare questo limite: il margine di calcolo è semplicemente più ridotto.

Il sistema di fabbrica è un Linux a 64 bit con il menu EmulationStation, che ordina i giochi per sistema. Ogni sistema passa da un emulatore, a volte da più emulatori tra cui scegliere. Da un emulatore all'altro, e da un gioco all'altro, il risultato può cambiare parecchio. Conviene quindi ragionare per famiglie di sistemi invece di aspettarsi una promessa titolo per titolo. È il modo più onesto per capire cosa farà la console per te.

Console a 8 e 16 bit, arcade classico e portatili

È il terreno più comodo per la G350. Le console da salotto a 8 e 16 bit girano molto bene, così come l'arcade classico e le console portatili, GBA compreso. In queste famiglie il chip ha margine: di solito resta spazio per un filtro video o per i salvataggi rapidi. La croce direzionale, i quattro tasti a rombo, SELECT e START coprono quasi tutti i controller di quelle generazioni. Giochi senza dover rimappare i comandi di continuo, e le partite brevi diventano davvero piacevoli.

Lo schermo IPS da 3,5 pollici ha una risoluzione di 640 × 480 pixel in formato 4:3. I giochi pensati in 4:3, cioè la maggior parte delle console da salotto di quelle epoche, riempiono quindi lo schermo senza bande nere. Le portatili con uno schermo originale di formato diverso si vedono con bande o con un ridimensionamento, a seconda delle impostazioni dell'emulatore. Per l'arcade, tutto dipende dal formato e dall'orientamento di ogni cabinato originale.

PS1: buona parte gira molto bene

La PS1 è spesso la bella sorpresa su un chip di questa taglia. Buona parte del suo catalogo gira molto bene sul RK3326, con un'immagine che si adatta in modo naturale allo schermo 4:3. I due stick analogici, nella parte bassa del frontale, e i quattro grilletti sul retro, L1, L2, R2 e R1 allineati uno accanto all'altro, permettono di riprodurre un controller completo di quella generazione. A volte conviene controllare la mappatura dei tasti nell'emulatore, soprattutto per i grilletti posteriori.

«Buona parte» non vuol dire tutto. Alcuni giochi richiedono un'altra impostazione, un altro emulatore, oppure restano meno fluidi degli altri. Se un gioco che possiedi gira male, prova le opzioni dell'emulatore prima di trarre conclusioni. Tieni anche presente che un'immagine disco occupa molto più spazio di una cartuccia a 16 bit: la scheda dei giochi si riempie quindi molto più in fretta.

N64, PSP, Dreamcast e DS: dipende dal gioco

Questi quattro sistemi sono al limite di ciò che il RK3326 può fare. La loro emulazione dipende molto dal gioco e dalle impostazioni. Alcuni giochi leggeri si comportano bene, altri restano a scatti o mostrano difetti grafici nonostante ogni tentativo. Le leve abituali sono la risoluzione interna, il salto dei fotogrammi, la scelta del core di emulazione e a volte il sistema installato sulla scheda. Considera queste famiglie un extra da esplorare, non il motivo principale per scegliere questa console.

Due note pratiche. Il DS aveva due schermi: su un unico schermo 4:3 devi scegliere una disposizione, affiancata, sovrapposta o con uno schermo principale ingrandito, a seconda di cosa offre l'emulatore, e nessuna è perfetta. La PSP aveva uno schermo panoramico, che su uno schermo 4:3 si vede con le bande. Infine, la PS2 non è supportata: la sua emulazione va chiaramente oltre le capacità di questo chip.

Due microSD: il sistema da una parte, i giochi dall'altra

La G350 non ha memoria interna. Usa due slot microSD: TF1/INT sul lato sinistro per il sistema, TF2/EXT sul lato destro per i giochi. La versione standard è venduta con una scheda da 64 GB, e il produttore indica una capacità fino a 256 GB. Lo spazio davvero utilizzabile dopo la formattazione è sempre inferiore a quello dichiarato. Separare sistema e giochi ha un vantaggio concreto: puoi reinstallare il sistema senza toccare la scheda con la tua libreria.

Esistono anche sistemi della community, come ArkOS, dArkOS, ROCKNIX o PAN4ELEC. Alcuni possessori li installano per provare altri emulatori o altre impostazioni, soprattutto sui sistemi più esigenti. Cambiare sistema resta però a tuo rischio, ed è meglio procedere con metodo. Qualche precauzione semplice ti evita di perdere tempo o salvataggi:

• Fai un backup di entrambe le schede su un computer prima di qualsiasi modifica.
• Conserva una copia intatta della scheda di sistema originale.
• Cambia una sola impostazione alla volta, così capisci cosa ha aiutato un gioco.

Perché questa guida non contiene una lista di giochi

Qui non troverai liste di giochi, numeri di titoli o link per il download. Questa guida è pubblicata dal negozio G350, rivenditore indipendente che vende la G350. Il negozio non fornisce giochi, titoli o link. Chi possiede la console gioca solo ai titoli di cui detiene i diritti, ed è questo il quadro di ogni consiglio dato qui. Questo testo non è una consulenza legale: le regole cambiano da paese a paese.

Dentro questo quadro c'è comunque molto da fare. Gli homebrew, giochi recenti creati da sviluppatori indipendenti per vecchi sistemi, girano negli stessi emulatori dei classici. Molti sono distribuiti gratis o venduti direttamente dagli autori, che indicano le proprie condizioni d'uso. Per i tuoi giochi, informati sulle regole in vigore in Italia prima di fare qualsiasi copia. Homebrew e giochi posseduti legalmente: è l'unico ambito di questa guida.